SEAPINES GOLF COURSE

Le parcours de golf Sea Pines (également connu sous le nom de Army Golf Club II) longe le golfe de Thaïlande, au cœur du Suan Son Pradiphat (le jardin des pins maritimes). À l’origine propriété du Département royal des forêts, le site fut repris par l’armée royale thaïlandaise sous le règne du maréchal Sarit Thanarat, Premier ministre de Thaïlande de 1957 à 1963.

La majeure partie du domaine est recouverte de pins à crochets, magnifiés par la proximité de l’océan et des montagnes. À l’origine, l’armée avait aménagé l’endroit comme lieu de retraite pour les soldats en service, les anciens combattants et leurs familles.

Le parcours de Sea Pines a été conçu pour offrir aux golfeurs une grande variété de défis. Selon les conditions de vent, il peut sembler relativement accessible ou devenir particulièrement exigeant. Six trous se jouent en bord de mer, tandis que les autres s’étendent vers les montagnes, séparées par la voie ferrée.

Le 12e trou, un par 5, compte parmi les plus difficiles : protégé par des bunkers de fairway et un obstacle d’eau sur la droite, il présente également un petit bunker au milieu du fairway. Ce dernier force le joueur à choisir entre un drive risqué ou une approche prudente en lay-up.

En fin de parcours, la brise marine entre en jeu, rendant les trois derniers trous parmi les plus spectaculaires de Hua Hin.

• Le 16e trou, un par 5 en dog-leg, impose un drive précis sur un fairway étroit en contrebas, avec des obstacles d’eau de part et d’autre. L’approche est décisive : attaquer le green en passant au-dessus de l’eau et du bunker, ou opter pour un coup plus sûr vers la gauche du fairway.

• Le 17e trou, un par 3, est sans doute l’un des plus beaux du parcours. Depuis le départ, il faut survoler l’eau pour atteindre un green large et ondulé, protégé par des bunkers de plage à l’avant et à l’arrière. Le vent et la position du drapeau rendent ce trou encore plus exigeant, la moindre erreur envoyant la balle dans le sable.

• Enfin, le 18e trou, un par 4, est considéré comme l’un des plus difficiles. Un canal constitue l’obstacle principal et oblige à réussir un drive de plus de 200 mètres pour atteindre le fairway. Une approche prudente avec un bois de parcours reste toutefois une option sûre pour espérer sauver le par.